Articles de Avril 2004

Champion de France en D3 l'année dernière, champion de France en D2 cette année, le club de hockey des Vipers vit une ascension fulgurante.

Pourtant, la tradition des sports de glace n'est pas très ancrée localement et les Vipers n'ont qu'un peu plus de deux années d'existence. Mais l'ouverture de la magnifique patinoire Végapolis et la volonté d'un groupe de passionnés emmené par Marc Fornaguera permettent aujourd'hui à Montpellier d'afficher ses ambitions.

Certes, le budget, d'environ 270 000 euros, est modeste, mais le club a su séduire de bons joueurs des pays de l'Est et même un junior canadien, Maxime Villaggi, devenu la coqueluche du public féminin. Des semi-professionnels à qui ont été proposés des emplois aménagés. Autre recrue, et non des moindres, l'entraîneur Pascal Ryser, qui avait hissé Mulhouse en Elite et entraîné Ivry. Ravi des résultats de l'équipe première, ce meneur d'hommes se félicite également d'accueillir 200 jeunes chaque semaine sur la glace. « Le hockey est en train de prendre à Montpellier. C'est une ville jeune qui a un potentiel énorme ! » Un jugement corroboré par les faits, puisque les matchs se jouent devant des gradins pleins. Il faut dire que, pour 6 euros, les spectateurs ont droit à un véritable show à l'américaine, avec lasers, musique et pom-pom girls !