Articles de Mars 2004

Les Brûleurs de loups de Grenoble premiers de leur poule qualificative, premiers de la seconde phase avant les championnats ont endossé depuis longtemps la tenue de favoris pour décrocher la coupe Magnus. Mais la route est encore longue et difficile. En premier lieu, il leur faudra venir à bout des Albatros dont l'ascension vers les sommets est constante et régulière depuis fin janvier. Le groupe de Sergueï Toukmatchev s'est facilement (du moins à domicile) et logiquement imposé face aux Ours de Villard de Lans. Leur objectif est de passer ce nouveau palier face aux Grenoblois afin de pouvoir jouer la finale face à Amiens ou Anglet qui se rencontrent dans l'autre demi-finale.

Dino Grossi est d'attaque

Les Albatros ne se voilent pas la face. Ils savent que leur qualification passe par un succès au moins en Isère, sans quoi ils seront dans l'obligation de gagner leurs deux matches au Riïnkla Stadium puis de retraverser le pays pour jouer la qualification sur le dernier match en glace grenobloise. « On est capable de faire quelque chose, déclare Sergueï Toukmatchev, les joueurs sont motivés mais on sait bien comment vont les matches, un jour tout va bien et en match ça ne va pas, et à l'inverse, à l'entraînement on ne met pas un patin devant l'autre et en compétition c'est très bon. Notre équipe a de la valeur, il faut attendre et voir ce que ça peut donner. »

Une chose est acquise, tout l'effectif brestois est sur le pont. Dino Grossi, en fer de lance. « c'est un bon capitaine, confie Annick Bounoure, qui sait mener ses troupes et montrer l'exemple, même si sur la glace il est parfois victime de son tempérament et fréquente trop souvent la prison pour un capitaine. » Privé des quarts de finale à Villard pour une blessure à l'épaule, l'attaquant piaffe d'impatience pour retrouver la glace. La coupe Magnus, il connaît. « Ne l'a-t-il déjà pas gagnée avec Brest et Reims ? »

Comme souvent, la stratégie des Albatros déplacera trois lignes, deux gardiens et deux remplaçants. Julien Figved et Gabriel Bounoure, ce n'est pas une surprise, garderont la cage, tandis qu'en remplaçants Sergueï Tpoumatchev réserve Bruno Maynard et Maksym Tikhonov. Timo Kulonen, un moment hésitant en défense, a su comme à son habitude, faire monter progressivement son niveau de jeu au cours de ces plays off et acquérir sa titularisation. En attaque, Jérôme Veret a également su se placer et sera aligné aux côtés de Gianluca Tomasello et Janne Ijas. Bref, les Albatros sont au complet et gonflés à bloc pour affronter des Brûleurs de loups qui ont pu recruter deux joueurs pour compenser les absences longues pour blessures de Bonnard et Maynier. Les favoris sont donc largement armés pour faire échec aux entreprises locales. Ce choc entre Grenoble et Brest s'annonce bel et bien comme une finale avant la lettre.