Articles de Avril 2005

Vous allez terminer au 6e rang ces play-off, soit le 21e club dans la hiérarchie. Satisfait ?

J’ai deux mots pour répondre : la fierté du travail accompli et l’humilité devant le travail restant à faire. Si nous figurions dans le Top 25 depuis de longues années, je ne serais pas content. Mais, pour la première année en Division 1, ce 6e rang correspond très bien à nos objectifs de base et calibrage de l’équipe.

Franchement, après la phase régulière, vous ne misiez pas sur un peu plus haut ?

Si si, je le reconnais. Mais on ne rêvait pas secrètement du podium pour autant. Il y a eu des satisfactions de la part des joueurs déjà avec nous en D3, des Français qui nous ont rejoints, des étrangers en général mais aussi une déception des leaders présumés, Sakata et Ozorak alors que Mc Gee, déterminant, s’est blessé au mauvais moment. Et pour tout dire, j’ai eu la crainte à un moment d’exploser.

Qu’est ce qui fait la différence entre Mont-Blanc, le promu en Ligue Magnus (Ndlr, la D1 du hockey) et les Vipers ?

Au delà de la question du budget consacré à l’équipe fanion, 300 000 € à Mont-Blanc contre 180 000 chez nous, il y a surtout l’expérience. Barin est un ex-international, il y a Fleutot, Gachet, Carry… près de 50 % de l’équipe a joué en Magnus et des jeunes de valeur. Leur accession est logique.

Qu’avez-vous ressenti lorsque Mont-Blanc a fêté son titre samedi soir sur votre glace ?

De la fierté, la fierté qu’un titre soit fêté chez nous, dans une ville où le hockey n’existait pas ou presque il y a trois ans. On a ressenti le respect de notre adversaire.

La patinoire Vegapolis affiche un taux de remplissage de 90%, soit 1 050 spectateurs. Quelle est donc votre recette ?

Tout d’abord de présenter des garçons qui aiment ce qu’ils font. Il y a de l’authenticité. Ensuite, il y a l’environnement : le sport, ce n’est pas la guerre. L’important est que les gens passent un bon moment avec du spectacle, la musique... Cela dit, la moyenne est une agréable surprise.

Entre le sport et le spectacle, où se situe la limite ?

Les gens viennent voir un spectacle authentique. La vérité, c’est sur le terrain avec un sport rapide, physique, engagé. Le show c’est le festif pour faire participer le public.

Quel commentaire vous inspire votre entraîneur, Pascal Ryser, présent depuis quatre ans ?

C’est un homme de Hockey avec des H majuscules. Il se lève, il mange et il se couche hockey. Le hockey a démarré sur Montpellier grâce à lui. Avec lui et Tony Foppolo, le responsable de l’équipe I, il y a une grosse complicité.

Que représentent les jeunes dans votre projet-club ?

Ils sont très importants et les résultats sont là. Un centre de formation et des sections sportives scolaires sont à l’étude. L’objectif est de faire démarrer cela à la rentrée de septembre 2006.

Quel sera votre effectif et vos objectifs pour 2005-2006 ?

J’ai rencontré dimanche tous les joueurs, de façon informelle, pour faire des bilans, évoquer l’avenir et, connaître leurs sentiments. À part Sakata qui stoppe là sa carrière, il n’y a rien de fait. Les contours de l’équipe seront connus aux alentours de juin-juillet. Pour ce qui est de l’objectif, nous avons fixé la Ligue Magnus en trois ans. Et nous voulons faire de Montpellier une ville de hockey. La saison prochaine, tout en conservant une certaine éthique sur l’aspect joueur – activité professionnelle, il faudrait se rapprocher du sommet de la D1.