Articles de Octobre 2004

Corrigés à Briançon (4-8) la semaine passée, les Ducs sont à la recherche d'un nouveau souffle. "On a pris une volée", admet Thomas Gueguen. Après avoir habilement négocié une première partie de championnat plutôt aisée les voici dans le dur.

A l'image du coureur cycliste qui entreprend les premiers lacets d'un col, ils se doivent absolument de changer de braquet s'ils veulent tirer les marrons du feu d'un calendrier à venir impitoyable (Rouen, Amiens et Tours). "Jusqu'à présent, on n'avait pas eu besoin d'être à notre meilleur niveau pour gagner. On n'a pas su élever notre jeu pour s'aligner. On a flanché. Désormais, il va falloir hausser notre rythme de jeu. Etre un peu plus partout", explique encore l'attaquant dijonnais. Une nécessité, d'autant plus que Mulhouse et son parterre d'étoiles s'en viennent dès ce soir.

Ainsi, Reinprecht et Montador, les deux éléments made in NHL, sont accompagnés de neuf autres joueurs étrangers confirmés tels que Hakkarainen, le double champion d'Europe avec Turku, Segla, l'un des top-scorers du dernier exercice, et Jokinen, le petit virtuose du palet.

La fierté pour atout

Côté français ce n'est pas mal non plus puisqu'on y trouve pêle-mêle Maurice Rozenthal et ses 65 sélections sous le maillot tricolore, Lhenry, élu meilleur gardien français depuis trois ans. Rien que du top.

Une armada alsacienne qui a d'ailleurs fait récemment mordre la poussière pour la première fois de la saison aux "Dragons" rouennais (4-2), une autre référence nationale grâce notamment à un fianl d'enfer. Avec plus de 50% de ces buts inscrits dans le troisième tiers, les Mulhousiens apparaissent tel un rouleau compresseur. "On s'attend à un gros défi physique", enchaîne Maric.

Trente-six buts inscrits dont deux de Reinprecht en deux matches pour seulement douze encaissés, les chiffres parlent d'eux-mêmes, les Dijonnais ont tout intérêt à resserrer les boulons d'une défense jusqu'alors permissive.

"À nous d'être irréprochables dans ce domaine sous peine de prendre rapidement l'eau", confirme Daniel Maric contrarié par le périple briançonnais. "Aux joueurs de prendre leurs responsabilités, d'être plus percutant et de montrer leur vrai visage."

En dépit des absences importantes du capitaine Stephen Dugas et de la poutre défensive Milan Tekel, ce véritable défi n'est pas impossible à relever puisque les tourangeaux l'ont réalisé (victoire 3-2). Simplement, face à cette constellation d'individualités, outre cette solidité défensive, le seul échappatoire pour le CPHD est de retrouver un mordant oublié. "À Briançon, notre orgueil a été touché", reprend Thomas Gueguen avant de conclure : "On n'a rien à perdre, on doit avoir la hargne pour créer une petite surprise."