Articles de Septembre 2004

Engagé en avril, le chantier de la nouvelle patinoire de Strasbourg se poursuit a priori sans encombre ; l'ouverture du nouvel équipement étant programmée pour septembre 2005. La mise en service de ce nouvel équipement marquera assurément les esprits, tant il s'est fait attendre. Et si elle pouvait coïncider avec l'accession de l'équipe strasbourgeoise en Ligue Magnus, ce serait carrément la cerise sur le gâteau !

« Nous voulons monter, c'est vrai. Mais la saison dernière, nous avions déjà cet objectif. Soyez sûrs que nous n'avons pas fait exprès de perdre en barrages contre Dunkerque », observe Daniel Bourdages, qui entame se 15e saison à la tête de l'équipe fanion strasbourgeoise.

Une ultime recrue ?

A l'évidence, l'Étoile Noire aura cette saison les moyens de son ambition. L'effectif qui a terminé l'exercice 2003/2004 n'a été amputé que de deux joueurs (Intsaby et Mihalik), tandis que le groupe se trouve renforcé par quatre éléments : les attaquants toulousains Julien Mauget et Sébastien Savajol, le défenseur québécois Dave Grenier, et le 2e gardien Gilles Beck. Une dernière recrue pourrait encore débarquer à Strasbourg : un attaquant slovaque sur lequel Bourdages ne tarit pas d'éloges. « C'est un joueur qui semble se balader avec le palet tant il est fort. Il nous faut ce gars-là », martèle l'entraîneur strasbourgeois, qui bute encore sur la question budgétaire.

Toujours est-il que, même sans ce « Monsieur Plus », l'Étoile Noire semble en mesure de monter dans l'ascenseur en fin de saison. « Avec 13 attaquants, 7 défenseurs et 2 gardiens, je dispose d'un gros effectif, a priori suffisant pour tenir le choc. Mais certaines équipes se sont bien renforcées et sont à même d'être ambitieuses aussi. Je pense au Mont-Blanc, à Chamonix, mais aussi à Caen et Montpellier. »

À Neuilly dès demain

Comme chaque année, l'Étoile Noire disputera ses premières rencontres de championnat à l'extérieur en raison de la remise en glace tardive de la patinoire du Wacken. Strasbourg va donc enchaîner cinq déplacements avant de pouvoir enfin se produire devant son public (le 16 octobre contre Asnières).

Mais c'est dès demain que sera donné le coup d'envoi du championnat de Division 1. Au menu des Strasbourgeois : un déplacement à Neuilly-sur-Marne. « Contre une équipe défensive et toujours à l'aise sur sa petite patinoire », prévient Bourdages, forcément méfiant avant la première.

L'Étoile Noire en bref

ARRIVÉES : Grenier (Ligue juniors AAA, Québec), Beck (Mulhouse), Mauget et Savajol (Toulouse, D2).

DÉPARTS : Intsaby (Asnières), Mihalik (Angleterre).

EFFECTIF : Larivière, Beck (gardiens) ; Brau-Arnauty, Bastian, Dumuis, Dirnbach, Lacaes, Grenier, Renier (défenseurs) ; Sevcik, Himler, Medeiros, Hohnadel, Schuchewytsch, Flinck, Escuder, Coulombeix, Mehl, Saint-Marc, Mauget, Savajol, Frand, Reverdin