Articles de Aout 2004

Sous les palets, la glace. Sur la glace, les hockeyeurs caennais, qui chauffent déjà les crosses. Derrière la main courante, une recrue suédoise. Encore en civil. Le centre Peter Granberg arrive d'Hudiksvall, troisième division locale. Il a débarqué en France, via Stockholm et Londres, dimanche soir, à une heure du matin. Avec du retard, et sans son équipement, égaré au pied de Big Ben par des bagagistes peu sourcilleux. « On n'a pas pu le dépanner lundi matin, cela suffit à montrer toutes les limites de nos moyens, grogne l'entraîneur-joueur Rodolphe Garnier. Les collectivités rechignent à nous suivre, et on a l'impression de ne pas pouvoir compter sur toutes nos forces pour la reprise, c'est agaçant. »

Avec le système D en renfort, Granberg a trouvé une panoplie et pu faire quelques ronds sur la glace dans la soirée de lundi. Victime de la même mésaventure mais équipé à temps, son compatriote Olle Djoos l'attendait avec impatience. Ce défenseur en provenance d'Hille-Åbyggeby avait déjà joué avec Granberg chez les juniors suédois. « On les a recrutés uniquement sur CV, explique l'entraîneur-joueur des Drakkars. Leurs profils sont intéressants, ils ont un mois pour convaincre. »

Samson (La Roche), Berges et Salley (Valence) ont également accepté le pari caennais. « Il y a encore beaucoup d'inconnues et il va falloir vite situer nos lacunes, explique Garnier. Mais l'équipe devrait être plus forte que l'an passé. » Trois juniors (Hascoët, Fleury, Dutin) et quatre cadets (Santenac, Janil, Bennett et Avenel) ont déjà rejoint leurs aînés au camp d'entraînement. « Je devrais pouvoir m'appuyer sur un groupe de 24 ou 25 éléments » glisse Garnier, qui dispose du « budget pour recruter encore un joueur. »

Avant de guérir, le coach caennais veut prévoir. Il n'a pas oublié les mésaventures de la saison dernière en play-off, avec notamment la blessure du buteur Thomas Kaspar, désormais envolé à La Roche-sur-Yon, comme Mariette. Chevalier a filé à Montpellier, Saarinen est reparti en Finlande. L'emblématique capitaine Jean-Marc Soghomonian, lui, a tiré sa révérence. « On ne retrouvera pas un joueur de sa valeur, souffle Garnier. Notre ligne défensive devra s'adapter et se montrer plus homogène. Avec plus de profondeur sur le banc et une mentalité toujours irréprochable, on peut nourrir quelques ambitions. » Jusqu'à l'accession en Elite ?