Articles de Fevrier 2004

Grenoble 2 HC Mulhouse 1

Les tiers : 1-0, 1-0, 0-1. 2 800 spectateurs. Arbitre : M. Bergamelli, assisté de MM. Gremion et Roueche). Les buts : Tartari (7'51'', ass. Forsell et Saarinen), Meunier (26', ass. Deschaume, Kartinen en sup.) pour Grenoble ; Tardif (42'45'', ass. Jokinen et Ruokonen). Pénalités : 4' à Grenoble (2x2') ; 22' à Mulhouse (6x2'+1x10').

Terrassés par les Grenoblois en milieu de semaine et privés de leur meilleur passeur Pavol Segla, les Scorpions n'abordaient pas cette rencontre chez le leader de la Poule Magnus dans les meilleures conditions. Pourtant, malgré la défaite, cette confrontation a laissé entrevoir des solutions aux maux qui semblent paralyser les Mulhousiens depuis maintenant quelques semaines.

Défense avant tout

Après avoir été contraint de remanier les lignes pour cette affiche, Christer Eriksson avait demandé à ses joueurs de se concentrer avant tout sur leur travail défensif, avant de penser à exploiter d'éventuelles opportunités de contres. Des consignes défensives qu'ils se sont évertués à respecter, même après le premier but grenoblois, concédé rapidement. « On ne devait pas prendre de risques. Après le premier but, Christer nous a demandé de ne pas changer notre jeu », commente Francis Ballet. Défendre, et attendre des ouvertures qui finiraient bien par arriver.

Ces occasions, les Scorpions n'ont pas su en profiter, échouant à trois ou quatre reprises en break face à Rolland. Grenoble a su se montrer plus réaliste, Meunier aggravant le score. Malgré une belle réaction en fin de match et un but de Tardif, c'est finalement avec une cinquième défaite que les Scorpions ont quitté l'Isère. Mais ils ont également retrouvé et ramené avec eux quelques valeurs perdues dans leurs précédents déplacements. S'ils concèdent encore trop de pénalités, ils ont su réduire opportunités et buts offerts à l'adversaire.

Large victoire nécessaire

Mais le chemin est encore long et le retour à la confiance passe, selon Francis Ballet, par une large victoire. « Ce match pourrait constituer un déclic, mais je pense qu'il faut surtout que l'on parvienne à retrouver le chemin des filets. Gagner un match avec une belle marge pourrait nous relancer. »

Dans cette période difficile pour son équipe, il avoue connaître des périodes de doute. « C'est dur. Tout va mal en ce moment et ce n'est pas facile à gérer. C'est l'une des premières fois de ma carrière que je connais une telle série. Quand on monte sur la glace, il faut faire abstraction de tout cela, mais ce n'est pas facile. » Surtout lorsque l'on est l'un des joueurs les plus jeunes de l'effectif.

A peine rentrés de Grenoble, les Mulhousiens devront dès aujourd'hui débuter la préparation du match face à Dijon mercredi soir. Après avoir livré en Bourgogne, leur « plus mauvais match » de l'année selon leur entraîneur, ils devront lui prouver qu'ils ont désormais pris définitivement conscience des leurs difficultés actuelles et qu'ils sont en passe de les résoudre.