Pour un voyage en quarts
Article
L'Alsace (09 décembre 2003)
En
déplacement à Gap, le HC Mulhouse a l'occasion ce soir (20 h) de décrocher
son passeport pour les quarts de finale de la Coupe de France.
Gap
: de bons souvenirs. Avec 19 buts encaissés face au HC Mulhouse en deux matches
pour un seul inscrit (11-1 à l'aller, 8-0 au retour), inutile d'aller demander
aux joueurs gapençais quelle est leur bête noire en championnat. La lanterne
rouge de la poule Est du Super 16, Gap ne partira donc pas avec une confiance débordante,
ce soir, à l'heure de retrouver les Scorpions et la Coupe de France. « Mais un
match reste un match, assure Christer Eriksson, l'entraîneur mulhousien. Si
nous avons toujours dominé largement cet adversaire, nous devons être
respectueux et attaquer la rencontre avec sérieux. Si nous jouons comme nous
savons le faire, il ne devrait pas y avoir de problème ». Objectif Coupe ? Si
la Coupe de France n'était au départ pas un « véritable objectif » pour les
coéquipiers de Lionel Bilbao, la victoire facile face à Amnéville en 16emes
de finale (10-0) et le tirage a priori clément pour ces 8es face à Gap ont
insufflé quelques nouvelles ambitions au groupe. « Il est vrai qu'en cas de
succès, on ne se retrouverait plus qu'à trois marches de la victoire finale,
sourit Eriksson. Nous aurions tort de ne pas jouer ces derniers matches à fond.
Bien sûr, les grosses écuries sont encore en lice mais tout est jouable sur un
match. La Coupe, c'est excitant pour tous les membres du club. D'autant plus que
Mulhouse n'a encore rien gagné dans son histoire ». On prend les mêmes… «
Nous débuterons la rencontre avec la même composition que face à Briançon le
week-end dernier », a d'ores et déjà annoncé Christer Eriksson, le
technicien suédois du HCM. Alors que Luc Tardif sera encore absent en raison de
sa participation au stage de l'équipe de France des moins de 20 ans, Pierre
Brisard retrouvera sa place au sein du premier bloc et Bringuet officiera en
troisième ligne. Ballet et Bigot débuteront quant à eux sur le banc. Segla,
roi de la passe. Le HC Mulhouse n'a de loin pas disputé son meilleur match de
la saison lors de sa dernière victoire face à Briançon (5-1). Pour autant,
Pavol Segla a quand même profité de l'occasion pour améliorer ses
statistiques personnelles. En étant à l'origine de quatre des cinq buts
mulhousiens, l'attaquant slovaque a ainsi porté son capital de passes décisives
à 19 depuis le début de saison. Un total qui fait de lui le meilleur passeur
de tout le Super 16. A noter que dans la poule Est, Segla devance de huit
longueurs son coéquipier de la première ligne Juho Jokinen (11). Guillaume
Chassard est cinquième (10). Un renfort avant le 13 décembre. Le HCM
enregistrera bien la venue d'un nouveau centre dans les prochains jours. Les
dirigeants mulhousiens, Christer Eriksson en tête, poursuivent actuellement
leurs recherches pour dénicher la perle rare avant le 13 décembre minuit, date
à laquelle s'arrêtera la période des transferts. « Deux joueurs nous
plaisent particulièrement, avoue Christer Eriksson, mais rien n'est encore défini.
Ils sont également intéressés par notre proposition mais nous devons encore
faire notre choix et discuter avec le club du joueur en question ». Seule
certitude à ce jour : il s'agit d'un joueur étranger. Non à Mont-Blanc. Le
HCM n'a finalement pas répondu favorablement à la demande des dirigeants de
Mont-Blanc (l'actuel leader de la D1 poule Sud) qui souhaitaient organiser une
rencontre amicale le 29 décembre. « Nous rencontrons Lugano le 30 et nous
aurions pu faire ce match en descendant en Suisse. Mais c'était finalement trop
lourd pour tout le monde. Cela dit, nous sommes impatients de retrouver Lugano,
l'une des meilleures équipes en Europe ! ».
Pierre
Chatelus