Cap sur les demi-finales
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Nouvelles d'Alsace (04 décembre 2003)
L'entraîneur
du HC Mulhouse, Christer Eriksson, ne le cache plus, il vise une place dans le
dernier carré, qu'il avait déjà atteint la saison dernière. Et ce n'est pas
le match à Grenoble (0-0 ap) qui pourrait l'en dissuader, bien au contraire.
« Encaisser
douze buts en onze matchs, dans le hockey, c'est unique. Moi, je n'avais jamais
vu ça ! » Christer Eriksson a voyagé, il a vu pas mal de matchs,
assisté à toutes sortes de compétitions, il lui arrive encore d'être
surpris, par sa propre équipe. Les Scorpions possèdent une défense solide.
C'est presque devenu une tradition, un savoir-faire maison. Cette saison, c'est
encore plus flagrant.
« Compétitifs »
« Et
encore, on en prend cinq face à Villard, la seule fois où nous sommes passés
à travers, poursuit le coach. Ce qui fait que, pour les autres rencontres,
notre moyenne est de moins d'un but par rencontre. Face à Grenoble, sur nos
deux matchs, dont un après prolongation, on n'a rien pris. Notre défense tient
debout. » Mardi soir, à Grenoble, elle a ainsi su repousser 47 tirs. « Bon,
beaucoup étaient proches de l'artifice, poursuit-il, ils n'étaient pas tous
dangereux. Ils n'ont pas eu tant d'occasions nettes. » Ce qui le gêne
plus, c'est que, de son côté, le HCM n'a tiré que 15 fois. « On a
surtout prouvé que nous étions capables d'être compétitifs au plus haut
niveau. Grenoble est candidat pour le dernier carré. Nous le sommes aussi
maintenant ! »
« Ils
seront prêts »
Le
premier objectif, évident, était d'accéder à la Coupe Magnus. Voilà qui est
fait depuis longtemps. Prochain cap, les demi-finales, comme la saison dernière.
« On ne sait pas trop ce que valent les autres équipes, celles de la
poule ouest, mais je sais que Grenoble est très fort. » Le match dans les
Alpes ressemblait à ce qui attend Mulhouse en deuxième phase, à travers le
niveau, et l'ambiance. Là-bas, la patinoire était pleine (3500
spectateurs), « les joueurs étaient très motivés », « c'était
une ambiance extraordinaire ». L'enjeu n'y était, cela n'a pas empêché
le match d'atteindre des sommets. « Je suis d'autant plus content que les
joueurs sont actuellement en plein travail de préparation. Ils commencent à être
un peu fatigués, ce n'est pas facile pour eux. Ils seront prêt pour la Coupe
Magnus. » Entre deux rencontres de championnat, les deux à domicile,
face à Briançon et Villard, mardi prochain arrive la Coupe de France, que les
Mulhousiens iront disputer à Gap. « La Coupe est l'autre objectif de
notre saison, avance Eriksson. Pour les joueurs, c'est dur actuellement, les séances
sont intensifiées, les matchs s'enchaînent à raison de deux par semaine... Il
faut bien en passer par là. »
S.Ba