Le HCM au second tour
Article
L'Alsace (24 novembre 2003)
En
l'emportant une nouvelle fois sur un score très large devant Clermont (7 à 0),
les hockeyeurs mulhousiens ont mathématiquement assuré leur présence en Coupe
Magnus.
L'information
ne fera bondir personne mais tout de même… A quatre journées du terme de la
première phase, le HCM a d'ores et déjà acquis son passeport pour la seconde
phase du Super 16. Avec dix points d'avance sur Épinal, cinquième, les
Scorpions ne peuvent plus être rejoints. La fin d'année s'annonce donc
paisible pour une équipe dont le regard est désormais totalement braqué vers
le mois de janvier et le début de la Coupe Magnus. « Les dernières rencontres
de cette première phase n'ont plus la moindre importance, explique l'entraîneur
mulhousien Christer Eriksson. On jouera toujours pour gagner mais les scores ne
m'importent plus. Il s'agit maintenant de se préparer du mieux possible afin d'être
immédiatement compétitifs à la reprise ». Si les hockeyeurs mulhousiens
seront ainsi privés de matches à enjeux durant les prochaines semaines, ils ne
devraient en revanche pas trouver le temps de musarder.
Place
au physique
«
Les jours qui viennent, ils risquent de s'en souvenir pendant longtemps, assure
d'ailleurs le technicien suédois du HCM avec un sourire qui en dit long sur l'âpreté
des prochaines séances d'entraînement. On va mettre l'accent sur le physique
et le travail musculaire. Cette semaine, on s'entraînera au minimum deux heures
tous les jours ».
La
tête en seconde phase, les coéquipiers de Lionel Bilbao l'avaient certainement
déjà lorsqu'ils sont montés sur la glace clermontoise ce week-end. Si le
score final (0-7) ne laisse pourtant pas la place au doute, la teneur des débats
et plus précisément le jeu produit par les Scorpions n'ont pas emballé
Christer Eriksson. « Je trouve que l'on a très mal joué et que l'on est tous
passés à côté de notre sujet, indique-t-il. Mentalement, nous n'y étions
pas et nous avons multiplié les mauvais choix. Honnêtement, notre avantage de
deux buts à l'issue des deux premiers tiers était discutable. Clermont aurait
pu mener sur le même score à ce moment-là. La dernière période a
heureusement été mieux négociée par mes joueurs. On a su se montrer plus réalistes
en attaque pour inscrire 5 buts et assurer un succès assez large ». Mais
l'entraîneur mulhousien a eu beau trouver des choses à redire sur le
comportement de ses troupes, le HCM n'en a pas moins signé en Auvergne son
cinquième blanchissage de la saison. Une performance qui démontre bien
l'exceptionnel potentiel défensif de l'équipe et qui met plus que jamais en
exergue la forme actuelle du gardien international Fabrice Lhenry. Disposant
aujourd'hui de la meilleure défense mais aussi de la meilleure attaque de la
poule Est (48 buts inscrits, 11 encaissés) devant Grenoble (44, 16), les
Scorpions peuvent aborder sereinement les retrouvailles avec les ténors de
l'Ouest. « Nous avons vu l'an passé que la différence entre les équipes des
deux poules n'est pas si flagrante que ça. La phase finale avait été assez
serrée. Nous verrons bien…» A noter que le club mulhousien compte bien
entamer la Coupe Magnus avec un nouvel attaquant central au sein de sa première
ligne. « Nous sommes actuellement à sa recherche » murmure Christer Eriksson.
Pierre
Chatelus