Le HCM : défense d'enfer
Article L'Alsace (27 octobre 2003)
Fabrice
Lhenry a beau se triturer les méninges, il ne trouve pas. «Deux blanchissages
d'affilée, c'est très rare. Je crois même que ça ne m'était jamais arrivé»,
sourit-il. Samedi soir, à Briançon, comme une semaine plus tôt devant
Grenoble, le gardien international du HC Mulhouse a réussi la belle performance
de garder sa cage inviolée. Invincible depuis 126 minutes de jeu, Lhenry
savoure donc comme il se doit sa série en cours: «C'est toujours agréable
pour un gardien de ne pas être battu durant un match et c'est bon pour la
confiance. A Briançon, hormis un tir sur la transversale à sept minutes de la
fin, je n'ai pas vraiment été inquiété». Impérial sur sa ligne, notamment
devant des Grenoblois qui l'ont davantage sollicité que les attaquants briançonnais,
le portier mulhousien a pu également compter sur une défense solide et
rigoureuse. «Ce week-end encore, nous n'avons pas fait une seule erreur défensive,
explique-t-il. Nous avons beaucoup travaillé ce secteur de jeu à l'entraînement
et on a démontré nos progrès sur ces deux derniers matches. L'équipe
continue de progresser et parvient désormais à défendre à cinq. Ça, c'est
encourageant pour la suite. Être compact derrière, c'est vital pour une équipe
qui veut réussir de belles choses. Et puis ça offre toujours l'occasion de
placer deux ou trois contres dangereux dans une partie».
Place
aux buts?
Les
trois nouveaux défenseurs Scibran, Mille et Carriou s'étant définitivement
fondu dans le collectif mulhousien, l'entraîneur suédois Christer Eriksson
sait qu'il peut dorénavant s'appuyer sur une base forte pour perfectionner le
rendement de ses attaquants. Meilleure attaque de la poule Est avec 30 buts en
sept matches (dont 11 inscrits face à Gap), le HCM n'a certes pas à rougir de
son rendement offensif. Mais la perspective pas si lointaine de la deuxième
phase, où Mulhouse retrouvera sur sa route les ténors de la poule Ouest,
contraint les Scorpions à ne pas s'en contenter. «Nous avons conscience que
nous ne pourrons pas gagner tous nos matches 1-0 ou 2-0. Contre les gros, cela
risque de ne pas suffire, poursuit Fabrice Lhenry. A nous de progresser
offensivement tout en conservant notre solidité derrière. Nous devons par
exemple être plus efficaces sur les supériorités numériques». Deuxième de
la poule avec un point de retard sur la tête mais déjà cinq d'avance sur la 5e
place, la première non-qualificative pour la Coupe Magnus, le HCM est plus que
jamais dans les clous. Reste désormais aux Scorpions de poursuivre leur montée
en puissance à l'occasion du cycle retour de cette première phase et d'offrir,
pourquoi pas, 60 minutes d'invincibilité supplémentaire, à leur gardien
Fabrice Lhenry samedi prochain à Gap.
Pierre Chatelus