Briller à Briançon

 

Article L'Alsace (25 octobre 2003)

Sur la lancée d'un joli succès aux dépens du leader grenoblois, le HC Mulhouse défie Briançon, ce soir à 20 h. L'occasion de boucler victorieusement le cycle aller.

En accueillant le week-end dernier l'équipe de Grenoble, l'un des principaux candidats pour le titre de champion de France, les Scorpions savaient qu'il s'agissait là de leur premier véritable test de la saison. Attendus au tournant, les hommes de Christer Eriksson n'ont pas déçu. Bien au contraire, ils ont enchanté leur public en allant chercher la victoire sur la plus petite des marges lors des prolongations et en rendant au passage ce qui est, à coup sûr, leur meilleure copie depuis le coup d'envoi du championnat. En infligeant aux Isérois un premier revers en six matches, les Mulhousiens se sont donc définitivement rassurés quant à leur potentiel et à la marge de progression qu'ils ont encore devant eux. Déjà satisfait du comportement de ses troupes lors du précédent déplacement à Dijon, Christer Eriksson ne masque sa satisfaction de voir son équipe grandir aussi vite et fort. « Mes joueurs restent vraiment sur deux grosses performances, explique-t-il. À Dijon comme face à Grenoble, ce fut un peu le même genre de match. Ce n'était peut-être pas un hockey exceptionnel mais il y avait à chaque fois une grosse envie de chaque côté et un véritable combat sur la glace. Devant les Grenoblois, on a su répondre au défi physique et décrocher la victoire au bout du suspense. Je pense que comme moi, les spectateurs se sont régalés et ont vu une équipe qui a beaucoup progressé en l'espace de quelques semaines ».

Gare au déclic

Mais si le technicien suédois a vu ses protégés se rapprocher à un petit point de Grenoble au classement de la poule Est, il ne tient pas pour autant à tomber dans l'excès de confiance à l'amorce d'un déplacement « périlleux » sur la glace de Briançon. « Maintenant, il s'agit de confirmer, insiste-t-il. On doit prouver que l'on est capable d'imposer notre jeu à l'extérieur. Ce match, on sait qu'il faut s'en méfier. On a vu à Villard (défaite 5 à 1) qu'une équipe qui a un besoin urgent de points peut créer la surprise. Briançon traverse une petite période de crise actuellement et a changé d'entraîneur cette semaine. Ils tenteront de trouver le déclic ce week-end. À nous de ne pas tomber dans le piège ». Face à une équipe de Briançon qui pointe en tête du classement? des équipes les plus pénalisées (213 minutes), Eriksson attendra de ses joueurs qu'ils « produisent du jeu ». « Nous avons beaucoup travaillé la technique avec le palet cette semaine, explique-t-il. Nous devons être encore plus fluides et nous créer davantage d'occasions ». Disposant d'un effectif au complet, l'entraîneur suédois en profitera ce soir pour « faire tourner » quelques-uns de ses Scorpions. Sur le banc face à Grenoble, Vincent Bringuet et Luc Tardiff devraient ainsi retrouver la glace devant Briançon. Francis Ballet et Guillaume Chassard devraient quant à eux faire les frais de ces retours.


Pierre Chatelus

 

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