Un bon test face au solide leader

 

Article Ouest-France (11 octobre 2003)

Divsion 1 (5e journée) : Caen - Neuilly-sur-Marne, ce soir (20 h)

Seule formation invaincue de la poule nord de Division 1, après quatre journées et autant de succès, Neuilly-sur-Marne vient conforter sa position de leader ce soir à Caen. Les Drakkars ne veulent faire aucun complexe, huit jours après avoir pris la mesure de l'outsider strasbourgeois.

La patinoire de Caen n'a pas le temps de refroidir avec une telle succession d'affiches. Une semaine après avoir corrigé Strasbourg (4-3), cylindrée huppée de cette Division 1, les Drakkars vont se frotter ce soir au leader du championnat. Neuilly-sur-Marne lorgne sur une inédite passe de cinq. Mais la bande à Garnier n'est jamais tant concernée que sous la pression. « Nous sommes prévenus de la qualité de l'adversaire, convient l'entraîneur-joueur. Neuilly est une équipe dirigée par un ancien gardien de but, qui a joué en Élite à Viry, Jérôme Pourtanel, dont le frère évolue à Rouen. Il y a six étrangers dans l'équipe, des Slovaques. Ce n'est pas par hasard s'ils n'ont concédé aucune défaite. Ce sera un match difficile. »

Mais à domicile, les Drakkars n'ont aucune raison de douter. Même privés de Gomane, laissé au repos en raison d'une entorse cervicale. Après une défaite liminaire à Asnières, les Caennais ont enchaîné trois succès de rang. À chaque fois avec une marge de manoeuvre étroite. Un but d'écart. « On manque encore d'efficacité offensive, note Rodolphe Garnier. J'impose aux gars une grosse charge de travail en insistant sur une rigueur collective sur le plan défensif. Nous avons un jeu rugueux qui nous fait commettre des fautes. En améliorant ces deux points-là, nous pouvons réussir de belles choses. »

22 ans de moyenne d'âge

L'objectif du club n'a pas varié : prendre une des quatre premières places qualificatives en vue des play-off. Au sein d'un groupe à la moyenne d'âge de 22 ans, Rodolphe Garnier (36 ans) et Jean-Marc Soghomonian (32 ans) font figure d'illustres anciens. « Il ne faut pas oublier que la majorité de l'équipe évoluait encore en D3, il y a moins de deux ans, souligne le coach. On leur demande d'autres responsabilités. Dans les vestiaires, on voit qu'on a affaire à des gamins. C'est très Star Academy. » Le grand blond à la voix rocailleuse n'ignore pas que ses hommes doivent encore gagner en maturité. Cette expérience en D1 y conduit naturellement. « Il faut continuer à travailler avec application suggère Garnier. On vient de battre une bonne équipe, il faut confirmer face au leader. » Les jeunes pousses ne veulent pas se faire décrocher du wagon de tête. Deux points ont déjà été égarés contre Asnières, à domicile, ils seront poussés à donner le meilleur. Pour chahuter le leader.


Vincent Coté  

 

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