L'étoile Noire se lève au loin
Article des Dernières Nouvelles d'Alsace (12 septembre 2003)
Strasbourg
reprend la compétition en Division 1, ce samedi, face à l'équipe du Vésinet,
dans l'anonymat de la patinoire de Colombes. Les supporters de l'Étoile Noire
devront attendre la 6e journée (le 25 octobre) pour enfin voir à l'oeuvre
leurs favoris.
Une
nouvelle patinoire entrera en service à Strasbourg, à l'entrée de
Koenigshoffen, en septembre 2005. D'ici là, les adeptes des sports de glace
devront encore se satisfaire du vétuste équipement du Wacken, qui ne sera pas
remis en glace cette année avant le 15 octobre. D'où, une nouvelle fois, un
calendrier complètement déséquilibré pour les hockeyeurs strasbourgeois, qui
débuteront leur championnat par cinq rencontres à l'extérieur : à
Colombes contre Le Vésinet ce samedi, puis à Cergy le 20, à Amnéville le 27,
à Caen le 4 octobre et à Asnières le 11. « L'absence de glace
avant la mi-octobre complique chaque année notre préparation. Nous sommes
obligés d'aller nous entraîner en République tchèque, à Colmar ou à Hügelsheim,
en Allemagne. Ce n'est pas pratique et cela nous oblige à puiser dans nos réserves
budgétaires. C'est d'autant plus gênant que la subvention municipale a
finalement été inférieure à ce qui nous avait été promis », peste
l'entraîneur de l'Étoile Noire, Daniel Bourdages.
Attention
aux premiers matches
Dans ce contexte, le technicien québécois préfère ne pas afficher d'objectifs trop ambitieux. « Nous viserons bien sûr une place dans les quatre premiers de la 1re phase, afin de participer aux play-offs. Mais attention, les premiers matches seront difficiles », prévient Bourdages, qui sent bien que son équipe n'atteindra pas sa vitesse de croisière avant novembre. Malgré les nombreux changements intervenus dans l'effectif, avec une défense entièrement remaniée, Strasbourg fera figure de favori dans une poule nord dont cinq des huit protagonistes sont franciliens. Daniel Bourdages s'appuiera cette saison encore sur une légion forte de neuf joueurs étrangers, dont le nouveau gardien canadien Denis Larivière, qui succède devant la cage au Finlandais Sami Aikää.
Filière canadienne
Confronté
à une cascade de départs (dix au total), l'entraîneur strasbourgeois a activé
sa filière canadienne, puisque rejoignent également le club le défenseur
Alexandre Vigneault et l'attaquant Simon Laliberté, annoncé comme un
redoutable finisseur. Si l'Étoile Noire venait à dominer la Division 1,
le débat sur l'opportunité d'intégrer le Super 16 reviendra inévitablement
sur le tapis. En raison d'une fin de saison complètement ratée, le club
strasbourgeois n'a pas eu à trancher la question au printemps dernier. Mais ce
n'est peut-être que partie remise.
Hervé Houot