Les Ducs doivent se racheter
Article de Ouest France (21 août 2002).
La saison dernière a laissé un goût amer aux Angevins. A eux de se racheter cette année dans un championnat, encore une fois, nouvelle formule.
Après un départ canon qui les avait propulsés en tête de la catégorie Elite, les Ducs avaient fini par sombrer. Sans la pression de la relégation, ils avaient enchaîné les faux pas et terminé à une bien peu glorieuse avant-dernière place.
Lundi, ils ont rechaussé les patins. Au programme, glace pendant deux semaines à un rythme soutenu.
Un effectif qui a peu évolué par rapport à l'an passé. Les départs de Jérôme Véret, Jérôme Plumejeau, Stéphane Balmat, Jean-Michel Larroque, Roberto Baldris, Nicolas Leroy et Jordan Peter ont été compensés par un bon nombre d'arrivées. Des têtes pas inconnues à Angers font ainsi leur retour à l'image de Pierre-Yves Albert, Rodolphe Bretault, Claude Devèze ou Eerikki Koivu. Des recrues auxquelles il faut encore ajouter Chris George, Matt Hennigar, Yann Vannienwenhove et Pierre Daniel, le deuxième gardien angevin. Une équipe qui garde ses cadres, en y ajoutant des joueurs jeunes, issus du cru pour la plupart. Une recette qui plaît à Derek Haas. "C'est un groupe plus complet que l'an dernier, estime l'entraîneur des Ducs. Diriger 12 attaquants et 7 défenseurs, c'est tout bonus. Reste à tirer les leçons du passé. L'an dernier, on a fait passer l'ambiance avant le travail, au détriment du professionnalisme alors qu'on était en mesure de rivaliser avec les meilleurs. C'est terminé cette année. Sérieux et rigueur seront exigés."
Rigueur exigée
Dans ce championnat nouvelle formule, Angers retrouve dans sa poule des adversaires bien connus. A Amiens et Rouen, favoris logiques avec Angers, il faut ajouter les promus de Nationale 1, Besançon, Dunkerque, Dijon, Tours et Brest.
Des formations qui auront à cœur de défendre farouchement leurs chances aux côtés des anciens de l'Elite. "On doit finir dans les quatre après la première phase pour disputer la coupe Magnus, poursuit Derek Haas. Techniquement, sur ce que j'ai observé, je suis assez satisfait. En faisant preuve d'application, on doit être en mesure de faire quelque chose. Quant à ce championnat, on verra plus tard si cette formule est intéressante. Je regrette simplement qu'on ne joue qu'un match par semaine."
Les Angevins pourront déjà évaluer le chemin qui leur reste à parcourir avec la venue de Tours au Haras, jeudi soir.
L'ASGA version 2002-2003 : Gardiens : Burnet, Pierre ; défenseurs : Hennigar (EU), Jestin, Bargman, Couturier, Koivu (Finlande), Pourtanel, Rousselin ; attaquants : Bordeleau Jr, Bretault (Rouen), Devèze (Nantes), Ferrari, Girardot, Jokinen, Vannienwenhove (Saint-Gervais), George (Canada), Mocquard, Pihant, Tuominen. Entraîneur : Derek Haas.
Matches amicaux : ASGA - Tours, jeudi 22 août à 20 h ; ASGA - Rouen le mardi 27, à 20 h ; Rouen - ASGA le 31 ; ASGA - Brest le 4 ; Tours - ASGA le 11.