Les Dogs avaient les crocs !
Article de La Presse de la Manche (3 février 2002).
Un effectif limité, un départ catastrophique, les Cherbourgeois, malgré un joli retour en début de troisième tiers-temps, n'ont jamais été en mesure de s'imposer. La descente continue.
Privés de plusieurs titulaires indiscutables (Zavodny, Laurent, Devaux, Guilmain, etc...), le NC'Hop se savait néanmoins contraint au succès hier soir face à Cholet. En dépendait une bonne partie de son avenir à ce niveau.
Les troupes de Fred Devaux allaient cependant prendre un départ catastrophique. Manquant singulièrement d'agressivité, elles se faisaient surprendre par des Dogs qui avaient les crocs en ce début de rencontre. 1-0 après 18 secondes de jeu (Germond entre les jambes d'A. Lebuhotel), 2-0 au bout de deux minutes, après une bonne combinaison (conclue par Gustin, un ancien Cherbourgeois), les affaires des locaux s'engageaient bien mal. Cholet patinait plus vite et maintenait le cap, bien aidé en cela par un gardien (Levêque) intraitable dans sa cage. Ce dernier gagnait son face-à-face avec Y. Kerhoas (4e). Quelques instants plus tard, le contre fusait. Celui de Bataillie... lui aussi ancien du CHOC. Il ne laissait pas la moindre chance à Aurik Lebuhotel).
Le temps mort s'imposait. Il ne fut pas d'une grande utilité. Le NC'Hop donnait, déjà, le sentiment de ne plus y croire et encaissait un nouveau but (Caro, 13e). Le tiers-temps écourté (pour cause de sang sur la glace), les Cherbourgeois revenaient avec d'autres intentions. Sous l'impulsion de Kerhoas, de Chan et de Thiébot, ils tentaient de réagir. En vain pendant un long moment. Il fallut un but plein d'opportunisme de Jimmy Lebiez pour que l'espoir vive à nouveau (30e). Pour une poignée de secondes simplement. Une faute d'inattention d'A. Lebuhotel coûtait cher sur un tir soudain de Germond tandis que Stanislav Simo, au terme d'une belle action collective, enfonçait le clou (1-6, 34e).
Vain retour
Si J. Lebiez réduisait encore la marque, le NC'Hop ne profitait pas d'une série de supériorités numériques (à 5 contre 4 puis à 5 contre 3) et ne semblait toujours pas en mesure d'inverser la tendance. La messe semblait dite après vingt minutes de jeu.
Mais les locaux ne l'entendirent pas de cette oreille. En un rien de temps, ils redonnèrent du corps aux débats. Un 3-0 en trois minutes (Sommer, Chan, Thiébot) relançait complètement la partie. Cholet cherchait son second souffle, Cherbourg l'avait reconquis. Mais il fut de courte durée pour une équipe locale qui se retrouva très vite, trop vite en infériorité. Il n'en fallut pas davantage pour que les Choletais sautent sur la bonne occasion. A 5 contre 3, Simo redonnait de l'air à ses troupes (46e). Et face à un adversaire qui s'énervait, Gustin persistait (5-8, 55e). De ressources, le NC'Hop n'en eut plus cette fois. Et il baissa pavillon face à plus costaud et plus nombreux que lui. Les Dogs bouclaient la boucle sur un 4-0 (de 5-6 à 5-10) qui fit mal par où il passa. La loi du plus fort.
Benoît Henry
Réaction :
Nicolas Thiébot (Cherbourg) : "Comme de coutume, nous avons pris un départ catastrophique. Après, il est toujours très difficile de courir après le score même si nous nous sommes bien repris. En fait, les organismes sont fatigués. Nous disputons un match à 9, là où les autres équipes sont 15, 16 ou 17. Résultat, Alexis Gomane joue 50 minutes sur 60, des garçons qui ont commencé le hockey il y a trois ans deviennent des piliers. Nous savions à quoi nous en tenir en début de saison, mais il ne faut pas être surpris de notre situation. Par rapport aux saisons précédentes, il nous manque quatre joueurs, quatre étrangers. La différence se fait là. On sait désormais que les play-down nous attendent."
Fiche technique :
Cherbourg - Cholet 5-10 (4-0, 2-2, 3-4)
Spectateurs : 250 environ.
Arbitres: MM Bocquet et Roussel.
Gardiens : Cherbourg avec Lebuhotel (51 arrêts), Cholet avec Levêque (44 arrêts)
Buts Cherbourg : Lebiez (30'01", 35'53"), Sommer (41'10"), Chan (43'03"), Thiébot (44'53").
Buts Cholet : Germond (0'18", 30'18"), Gustin (2'47", 54'43"), Bataillie (5'27"), Caro (13'00"), Simo (34'13", 46'16", 59'35"), Jacob (58'41").
Pénalités : Cherbourg 14' ; Cholet 14'.