Cergy, dernier joker d'Ile-de-France ?
Article de Sport24.com (10 janvier 2002).
Douze ans après le sacre des Français Volants, il n’y a plus d’équipe francilienne dans l’élite. Cergy-Pontoise, qui se rendra à Rouen le 29 janvier en Coupe de France, est même la seule formation de la région en division 1. Plus pour longtemps…
Que cela soit en basket avec le PBR, en rugby avec le Stade Français, en volley avec le Paris Volley, sans parler du football, la région parisienne s’est dotée ces dernières années de structure solides au niveau de ses clubs les plus représentatifs. Eternel rejeton de la classe, le hockey n’a pas eu cette chance. En 2002, Cergy, lanterne rouge de la D1, reste la meilleure équipe d’Ile-de-France. Un constat accablant. "Cergy se maintient tant bien que mal en D1. Mais l’an passé, Le Vésinet n’a pas souhaité monter et Viry a payé le prix d’avoir voulu se maintenir en Ligue Elite, sans quoi ils avaient leur place en D1", constate Sylvain Humeau, l’entraîneur des Cergy-Pontains.
Avec ses 380 000 euros de budget (2,5 millions de francs), dont 90 000 consacrés à l’équipe seniors, Cergy permet ainsi au hockey francilien de survivre dans le haut niveau. La recette consiste pour l’heure à miser sur une formation maison qui a fait ses preuves. Nicolas Courally, transféré à Anglet à l’intersaison, en est le meilleur exemple. Il faisait partie de l’équipe de France des 20 ans, championne du monde en 2001. Autre fierté des Jokers : son équipe féminine. Les demoiselles ont remporté l’année dernière leur neuvième titre en vingt ans d’existence... et récolté quelques subventions au passage.
Le retour des Français Volants
L’avenir de l’équipe masculine n’est pas aussi rose. Avec deux matches nuls comme meilleurs résultats depuis le début de la saison, les Jokers occupent la dernière place du championnat. A moins d’une refonte de la division ou de la rétrogradation pour raisons financières d’équipes mieux classées, c’est bien Cergy qui basculerait en D2 à la fin de l’année. "Le championnat est à double vitesse. Les équipes du haut du tableau sont composées à 95% de joueurs professionnels. Beaucoup ont engagé des étrangers. A Cergy, nous misons avant tout sur notre réservoir. Pendant trois ans, nous avons réussi à sauver notre peau comme cela, mais cette fois, cela sera dur", consent Sylvain Humeau.
Il n’y aurait donc plus de formation francilienne en D1 l’an prochain non-plus ? Pas si sûr. Asnières est actuellement deuxième de son groupe de D2 et pourrait monter. La rumeur fait également état du retour des Français Volants. "On m’en a parlé il y a encore une semaine, confie l’entraîneur cergy-pontain. Un gros sponsor serait prêt à investir près de 400.000 euros et attendrait l’aval de la Mairie de Paris", ajoute-t-il. Le dernier de la classe n’a pas dit son dernier mot.