"Le match de Nantes nous a libérés" (Derek Haas)
Article de Angers Journal (5 septembre 2001).
Après 4 matchs de préparation, les joueurs de Derek Haas vont entamer leur championnat samedi à la patinoire d'Angers, avec un bilan mitigé: une défaite et une victoire face à Nantes, deux matchs nuls face à Rouen.
La patinoire a dû subir durant l'été un renouvellement de son système de refroidissement, ce qui a légèrement retardé la préparation des hockeyeurs angevins.
Le groupe Elite de l'ASGA a cependant repris l'entraînement, hors glace, le 13 août, en intégrant 10 nouveaux joueurs, et a dû attendre le 20 août pour chausser les patins. "Il y a un bon groupe. On s'entend bien", déclare François Ferrari, l'un des quelques rescapés de l'intersaison.
En effet, Derek Haas, avec son nouvel effectif, a dû remanier ses lignes d'attaques et de défenses. "J'ai constitué trois nouvelles lignes d'attaques pour le moment mais suivant comment cela va progresser, les choses peuvent encore changer", explique le technicien canadien, qui a constitué son équipe avec minutie.
Le style cette année devrait être plus spectaculaire, avec une équipe plus vive, petite et surtout plus rapide. "Ce sera un atout sur les grandes glaces", se délecte d'avance le natif de Vancouver. Lors du premier match, les Ducs ont tenu tête à l'ambitieuse équipe de Rouen (4-4), mais ont laissé filer le match face à des Nantais (D1) opportunistes, la semaine dernière.
"Nantes a bien joué. Mais on n'y était ni mentalement ni physiquement", constate Derek Haas, qui s'est plaint de l'état de la glace ("une vraie piscine") de la capitale des Pays de la Loire. "Cela n'a cependant pas gêné les Nantais qui étaient en avance par rapport à nous sur leur préparation", poursuit l'entraîneur angevin.
L'ASGA, qui a été plus présente après une semaine de travail supplémentaire, a su réagir face à ces mêmes Nantais samedi dernier l'emportant 8-2. "Ce match contre Nantes nous a libérés", constate le coach.
La confirmation est venue hier soir après un nouveau match nul à Rouen (4-4), au cours duquel les Angevins ont été menés 2-0 dans le premier tiers-temps. Rouen a même infligé un 4-0 aux Ducs, qui ont recollé au score dans le dernier tiers.
"Je suis content, on a bien joué. C'est bon pour la confiance. Je pense que nous sommes en progression. On sera prêts pour samedi. On ne sera pas au top physiquement mais on n'a 20 jours de glace en retard. Surtout, on n'a pas de blessé", résume Derek Haas.
Les Ducs devront être au rendez-vous tant physiquement que mentalement face à Amiens, samedi 8 septembre à 18h30 au Haras, pour la première journée du Championnat de France Elite.
Effectif de l'Elite de l'ASGA (entre parenthèse, l'ancien club) :
Gardien : Burnet (Rouen), Plumejeau (Rouen).
Défenseurs : Baldris (Anglet), Balmat (Caen), Bargman (Villard), Couturier (Angers), Pourtanel (Angers), Rousselin (Viry).
Attaquants : Bordeleau (U.S.A), Ferrari (Angers), Girardot (Angers), Jokinen (Angers), Larroque (Anglet), Leroy (Caen), Peter (Canada), Pihant (Angers), Tuominen (Italie), Veret (Angers).