Article du Dauphiné Libéré (9 août 2001).

On murmurait que le S.O.C. s'était renforcé à l'inter-saison et affichait une certaine ambition... Pour en savoir plus nous avons rencontré récemment Eric Bouiller (président du club), Pierre Escolier (vice-président chargé du sponsoring et du hockey senior) et Sébastien Messon (entraîneur général) qui ont bien voulu réserver la primeur de l'information à notre journal, leur partenaire le plus fidèle.

Avec la certitude de travailler dans de meilleures conditions que l'an dernier, le staff chambérien est fin prêt pour une septième saison en D2 . "La directrice et les techniciens nous ont confirmé que la patinoire était réparée... Chambéry-Métropole a solutionné efficacement le problème technique et nous la remercions pour sa compréhension." annonce Eric Bouiller qui espère également une aide de la communauté urbaine pour gommer les autres désagréments liés au dysfonctionnement de la patinoire. Le président se félicite aussi des rapports sereins tissés avec le nouvel adjoint aux sports de Chambéry : "Monsieur Barboussat est un interlocuteur attentif, bien décidé à nous aider à doter Chambéry d'une équipe de hockey digne de ses équipements et de son statut de ville alpine. Notre subvention qui était de 49 000 F est passée l'an dernier à 92 000 F et 50 000 F supplémentaires exceptionnels viennent de nous être octroyés pour nous aider à combler le déficit lié aux problèmes techniques de l'an dernier; c'est une bouffée d'oxygène bienvenue et des plus encourageantes pour notre club."

Pierre Escolier, quant à lui, met en exergue le rôle crucial joué par le club de partenaires présidé par André Provent : "Le sponsoring et les annonceurs permettent le fonctionnement de l'équipe fanion en assurant un budget de l'ordre de 350 000 F et nous espérons que la prochaine saison par ses résultats favorisera l'arrivée du public et donc de nouveaux commanditaires."

A l'orée d'une septième saison en D2, le club chambérien ne veut pas s'endormir dans le ventre mou de la catégorie : "Il est temps de passer la vitesse supérieure ; nos structures sont prêtes et la motivation des dirigeants et des sponsors, ainsi que les encouragements de la municipalité, nous autorisent à avoir un peu plus d'ambition et à lorgner vers l'étage du dessus pour donner à Chambéry une équipe de hockey à la mesure de sa réputation, de sa patinoire et du public qui ne demande qu'à voir du spectacle" annoncent MM. Bouiller et Escolier. Pour ce faire, reconnaissent-ils, il faut une équipe plus compétitive... Les forces et faiblesses ont été bien analysées depuis deux ans par Sébastien Messon : "Pour jouer les premiers rôle, il faut constituer une équipe dotée de deux excellents gardiens, d'une défense expérimentée et ajouter à l'attaque un élément ayant connu le haut niveau. Compte tenu des départs annoncés nous avons commencé le recrutement dès le mois de mai... heureusement pour nous..." assure-t-il.

Le S.O.C.-H.G. dont la politique reste basée sur l'aide à la formation professionnelle, s'est heurté en effet à la difficulté de trouver un gardien et un défenseur français de haut niveau "Les candidats ne courent pas les rues à ces postes, dès le mineur les parents encouragent les jeunes à jouer en attaque, si bien que dans les cages et en défense on compte actuellement trois étrangers pour un Français à haut niveau !" souligne Sébastien Messon. C'est donc après des contacts avancés puis avortés avec des joueurs français que le club chambérien a dû se tourner vers deux hockeyeurs de la communauté européenne : un défenseur suédois et un gardien finlandais qui, pris en charge par le club, viendront donc en Savoie la prochaine saison pour jouer au hockey et apprendre le français. Ils seront accompagnés par cinq Français issus de l'élite, de N1 ou de junior-élite, étudiants ou bénéficiant d'un emploi sur Chambéry ou Grenoble..

Conservant l'essentiel de son groupe et se renforçant notablement à des postes cruciaux le S.O.C. vise le podium, même si le passage à 24 équipes et l'intégration de naufragés de l'élite pressés de redorer leur blason (Chamonix, Lyon, Nice, Bordeaux...) semble avoir considérablement changé la donne... "Nous savons que ça sera plus difficile que prévu... d'autant plus qu'on annonce aussi que d'autres clubs ont beaucoup recruté, néanmoins nous maintenons le cap, le podium reste notre objectif" annoncent les trois responsables. Selon Sébastien Messon, la version 2001/2002 sera jeune à l'arrière (défaut qui se transformera rapidement en qualité) et solide en attaque ; la cohésion et trois lignes équilibrées en seront les principaux atouts. "Dans ce championnat, les équipes qui vont gagner seront celles qui auront les moyens de prendre l'ascendance physique ; nous savons donc ce qu'il nous reste à faire. Nous commencerons notre préparation physique hors glace dès le 20 août, avec des séances sur le "circuit du lien familial" aux Monts, puis nous poursuivrons par un stage à la patinoire de Saint Gervais avec un ou deux matches contre l'équipe locale" précise l'entraîneur.

Le S.O.C. a donc de nouvelles ambitions qu'il ne cantonne pas à son équipe fanion. "Le hockey mineur ne peut survivre et se fortifier sans une équipe fanion compétitive et de bon niveau, tout comme une équipe fanion de bon niveau ne peut survivre longtemps sans un réservoir de bons joueurs du cru" soulignent les responsables. Les jeunes seront aidés ; par exemple au niveau de la fourniture de matériel à un prix très abordable et une équipe junior élite sera formée cette année en association avec Annecy. "Personne ne sera laissé à l'abandon et les juniors qui s'en donneront la peine pourront être intégrés à l'effectif D2 en cours de saison... c'est la règle du jeu." conclut Sébastien Messon approuvé par ses dirigeants.

Jacky Girel

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