Sept sur sept
Article de L'Alsace (26 juillet 2000).
Dans son objectif d'intégrer les play-offs, l'Etoile noire de Strasbourg essaie de combler les sept départs enregistrés. Mais sa zone défensive reste affectée, à commencer par les buts avec << la démission de Julien Labat qui ne nous a pas officiellement dit où il s'engageait >>, ainsi que le précise Jean Hohnadel. Du côté des défenseurs, Thomas Berruex s'est engagé avec le club de Genève et Roch Chevalier a réussi sa préparation de kinésithérapeute à Lyon. << Malheureusement pour nous ! Il hésite à jouer entre Lyon et Grenoble >>, rapporte Jean Hohnadel. Jarno Kosonen est parti jouer en Suède, Eric Nadeau a estimé les propositions du club insuffisantes. Quant à Grégory Maupoint et Stéphane Canac, le club bas-rhinois n'a pas renouvelé leur contrat. A ces départs devraient succéder autant d'arrivées. Parmi ceux qui se sont déjà engagés figure le défenseur suédois Niklas Aström, qui évoluait la saison passée à Dunkerque et s'est engagé pour un an. En attaque, Juha-Matti Rainio vient de Finlande où il jouait en division 2. Il va étudier le commerce à Strasbourg. D'autres hockeyeurs sont en contact avancé avec l'Etoile noire. Au premier rang figure un jeune défenseur français de Nationale 1, qui serait Bergès, en provenance de Nantes. Un autre défenseur français de Nationale 1, qui paraît en bonne voie pour trouver un travail à Strasbourg, devrait confirmer sa venue d'ici deux semaines. Tout comme un jeune attaquant canadien, qui s'appellerait Couette (21 ans). Un Finlandais viendrait aussi compléter l'effectif. << Il ne s'agit pas d'un gros joueur, mais il interviendra en complément. Il n'est pas exclu qu'un autre attaquant français rejoigne le club >>, assure Jean Hohnadel. Le reprise du groupe s'effectue hors glace le 14 août avant d'aller à Colmar. Les Strasbourgeois se rendent en République tchèque du 25 août au 3 septembre. Il reste le problème récurrent du Wacken. << Nous jouerons nos quatre premiers matches à l'extérieur pour cause de foire-exposition >>, regrette Jean Hohnadel. Une situation qui devrait prendre fin en juin 2003, avec l'ouverture d'une nouvelle patinoire.
Gilles Legeard