C'est la fin
Article du Dauphiné Libéré (22 avril 2000).
Les Villardiens accueillent Briançon pour le dernier match de la saison.
Dans cette petite finale, Villardiens et Briançonnais se sont séparés mardi sur un match nul dans les Hautes-Alpes. Les Ours ont donc pris un léger ascendant pour cette très honorifique médaille de bronze. Patrice Bellier, défenseur villardien, revient sur la première rencontre : << C'était un match assez correct. Il y a eu un peu de jeu et beaucoup de patinage, le tout sans temps mort. La motivation n'y est plus après notre élimination contre Mulhouse. Cela se voit car il n'y a plus la même hargne. >>
Malgré cette perte légitime d'enthousiasme, les Ours vont livrer ce soir un match sans jouer sur leurs réserves. A cela plusieurs arisons. Tout d'abord, les joueurs doivent cela à leur public qui les a bien soutenus tout au long de la saison comme le confirme Patrice Bellier : << Les circonstances du match de ce soir seront assez proches de celles de mardi. La saison a été longue et je pense que certains de mes partenaires ont vraiment hâte qu'elle se termine. Maintenant, nous voulons aussi donner un bon match pour remercier notre public qui nous soutient depuis le début. On se doit de bien finir. De plus, c'est contre Briançon. Je pense que Dennis (Murphy) a à cœur que nous terminions troisièmes, sur le podium. Nous allons essayer de bien finir. >> Les Villardiens ont toujours été tenus en échec cette saison par Briançon. Les dernières rencontres se sont soldées par des matchs nuls à 2 à 2. Espérons que les protagonistes arriveront ce soir à se départager avant une éventuelle prolongation.
On peut s'interroger sur l'utilité de telles rencontres. Certes, d'un côté il y a les présidents qui voient là une nouvelle recette. Mais, de l'autre, il y a des joueurs qui ont du mal à rebondir après une élimination. << Ces matchs n'ont pas de sens, conclut Patrice Bellier. A mes yeux, ils sont inutiles et n'apportent rien. Après l'élimination, il y a une phase de déception où la pression retombe. Il est alors difficile de se remotiver pour une 3è place. Personnellement, je serais d'avis de supprimer ces matchs. >> Un avis largement partagé dans les vestiaires villardiens et briançonnais où il se trouve de monde pour soutenir de tels matchs. De même, en Elite, Rouen et Amiens ont refusé de disputer la troisième place. Souhaitons que ce précédent fasse école et se généralise dans les années à venir.
Cyril Mayousse