Article des Dernières Nouvelles d'Alsace (19 avril 2000).

Pour le HC Mulhouse, la tentation est grande de rejoindre l'Élite dès la saison prochaine. Aujourd'hui, la Fédération le lui proposera. Malgré tout, le président Claude Bauer préfère rester sage. Même si l'envie est là. << L'Élite, cela me tente. Évidemment ! Ce qui me fait réfléchir, c'est que je ne veux pas qu'on casse tout ce qu'on a fait jusqu'ici en une seule saison. Ensuite, les clubs Élite, je les connais. Et je n'ai aucune confiance en eux ! >> Claude Bauer, président des Scorpions de Mulhouse, est hésitant. Aujourd'hui, il sera à Paris, au siège de la Fédération. << On va nous proposer, à nous et à Brest, de faire partie de l'Élite. Sportivement, cela se justifie. Financièrement, on pourrait... >>

<< En fait, il nous faudrait 1 MF de plus. Pascal - Ryser, le coach - pense même qu'en gardant le budget de cette saison, on pourrait construire une équipe pour le milieu inférieur (sic) de l'Élite. Avec 1 MF de plus, ce serait jouable. Franchement, on peut les avoir. La part des collectivités va quasiment doubler - de 500 000 F à 900 000 F. Nos partenaires seront prêts à nous suivre, je pense. >> Le budget du HC Mulhouse passerait ainsi de 3,5 MF - emploi-jeunes compris - à 4,5 MF. << Déjà, le contrat d'objectif passé avec la Ville nous a permis d'avoir 120 000 F. Si on gagne la finale, on aura 30 000 F de plus. >> Le problème : l'Élite est-elle viable ? << A ce que je vois déjà, leurs clubs ne sont pas sérieux. Il n'y a qu'à voir tous ces dépôts de bilan. Par contre, la N1 fonctionne bien. Alors, maintenant, en Élite, ils ne sont plus assez nombreux et ils ont besoin de nous. Ils nous font les beaux yeux. Mais je ne veux pas être prisonnier du système : monter et se retrouver à quatre ou cinq en Élite. >> La Fédération propose de réglementer les budgets - en passant par la masse salariale - afin d'éviter les dérapages financiers.

<< Quel moyen de pression a-t-elle ? En N1, N2 et N3, il y a une demande. Si on n'est pas d'accord, il y a des sanctions possibles. Pas en Élite. Si on ne respecte pas les règles, qu'est-ce qu'on risque ? Une rétrogradation ? Ils n'ont déjà pas assez de monde ! Alors, maintenant, il existe une autre option : attendre que l'Élite descende à quatre ou cinq clubs et vienne nous rejoindre en N1... C'est un peu ce que j'espère actuellement. On sera alors en Élite ! >> Au rayon "problèmes financiers", cette saison fut pleine. Anglet, Amiens, Lyon et Chamonix se sont succédés. << Vous imaginez, avec nous, Brest et même Grenoble dont j'entends dire qu'ils pourraient se voir proposer une montée directe de la N3 à l'Élite, on ne serait plus que dix. Cela me fait hésiter sérieusement. >> Le souhait du club irait plutôt vers une consolidation. << Il n'y a aucune honte à rester trois saisons en N1. >> Parti de la N3 puis monté directement en N1 en 1998, le HCM est en avance sur ses objectifs : une place en Coupe d'Europe en dix ans. << A l'époque, cela me semblait lointain. Maintenant, c'est tout proche... >> Mais, pour la saison prochaine, << on veut faire une halte. [...] Je veux développer notre club de partenaires, fidéliser notre public, renforcer l'équipe, travailler aussi avec le hockey mineur. Je ne veux pas que les Scorpions filent tout seuls. Je veux d'abord que tout soit en place avant d'aller en Élite. >>

Serge Bastide

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