Negro : << Il faut y croire >>
Article du Dauphiné Libéré (15 avril 2000).
Les Ours, avec le soutien de leurs supporters, s'apprêtent à relever un gros challenge face à Mulhouse ce soir à 20 h 30.
Les Villardiens ont été balayés mardi lors du match aller par Mulhouse, sur un score sans appel de 5 à 1. Voilà les Ours opprimés par un différentiel de quatre buts à remonter. La messe est-elle déjà dite pour autant comme veulent le penser les joueurs mulhousiens ? Non, car Villard-de-Lans a les moyens de remonter cet écart. << C'est un gros défi qui se présente à nous, commente Christophe Negro, le capitaine des Isérois. Nous n'avons plus vraiment grand-chose à perdre et nous allons jouer à fond le peu de chances que l'on nous donne. C'est sûr que ce sera très dur mais si nous développons notre hockey habituel, nous pouvons refaire notre handicap. >>
Comme on le voit, le moment de déception passé, les Ours ont repris confiance, sans pour autant basculer dans l'optimisme arrogant. Les Alpins auront plusieurs arguments de poids à faire valoir. Pour commencer, les hommes de Dennis Murphy ont acquis au cours de leur quatre dernières demi-finales une énorme expérience de ce genre de match. Les Ours se sont déjà retrouvés en difficulté dans les années passées et ont trouvé les forces pour surmonter les obstacles. Personne, dans le Vercors, n'a oublié la victoire, à ce stade de la compétition, 8 à 0 contre Anglet en 1997.
L'autre point qui jouera certainement un grand rôle est l'amour du maillot. Contrairement aux mercenaires mulhousiens, les Villardiens connaissent la portée sociale de leurs prestations. Un impact qui est difficile à quantifier mais qui aide à motiver les Villardiens dans la difficulté.
Enfin les Isérois ont les moyens techniques de battre les Alsaciens. Contrairement à ce que laisse penser le score du match aller, Mulhouse est tout à fait prenable et constitue un adversaire largement à la portée des Ours. << En quelque sorte, nous ne craignons plus rien, poursuit Christophe Negro. Il faut que l'on arrive à retrouver notre jeu de la saison régulière. C'est à nous à mettre le rythme à la rencontre et surtout de tenir tout au long des 60 minutes. Notre stratégie sera simple. Paradoxalement, il ne va pas falloir trop ouvrir le jeu dans un premier temps, mais surtout se montrer très rigoureux en défense, L'erreur serait de se découvrir car on risquerait alors les contres. Nous devrons grignoter les occasions en attaque. Nous sommes capables tous ensembles de faire un grand truc. >>
Les Villardiens ne semblent pas se laisser impressionner par leurs adversaires. Pour franchir ce mont, ils auront besoin d'un gros soutien populaire derrière eux, comme le confirme en conclusion le capitaine villardien : << Avant le coup d'envoi, je dirai à mes partenaires que nous allons jouer le match de la saison. Il faut tout donner, mouiller le maillot pour ne rien regretter. Il faut y croire. Pour cela, nous avons besoin de tout le monde. Chez eux, dans les gradins, c'était le feu ; ici, il faut que ce soit l'enfer... pour eux ! Nous comptons sur nos supporters pour nous soutenir tout au long de la rencontre. >>
Tout un pays attend, souhaite et pousse derrière son équipe. La grande famille villardienne a l'occasion d'écrire, ce soir, une des plus belles pages de son histoire.
Cyril Mayousse
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