Article du Dauphiné Libéré (20 janvier 2000).

La Coupe revient ce soir sur le devant de la scène, à 20 h 30 dans l'antre des Ours. Après plusieurs saisons d'absence, voilà de nouveau cette compétition mise en valeur. Pour cette réédition, les neuf clubs de l'Élite seront confrontés aux sept meilleures formations de nationale 1. Villard, pour le premier tour, est tombé sur Chamonix. Un derby alpin, on ne pouvait rêver de plus belle affiche ! Les gros ogres de l'Élite vont-ils manger les petits de nationale ? Dans le Vercors en tout cas, on compte bien défendre chèrement sa chance. D'autant plus que les Ours possèdent dans leur effectif un grand nombre d'anciens vainqueurs de la dernière édition. Patrick Rolland gardait la cage des Brûleurs de Loups en 94 et se remémore : << Pour moi, comme pour les autres, cela reste un très bon souvenir. Je me rappelle qu'à l'époque, nous avions passé de bons moments. On avait pris les matchs comme ils venaient, sans se prendre la tête, et cela nous avait bien réussi. >>

Pour les anciens Villardiens donc, pas de pression particulière. En revanche pour les jeunes comme Alexandre Goncalves, ce match sera très particulier : << Je ne dirais pas que j'ai peur, bien au contraire, argumente le junior. Je vais découvrir ce soir le niveau de l'Élite. Il y a une petite appréhension. Mais surtout, avant tout, beaucoup de plaisir. J'espère que nous allons pouvoir nous enflammer pour faire quelque chose. >>

Ce premier tour sera tout aussi symbolique pour jauger de la différence de niveau entre Élite et nationale 1. << Dans notre rencontre, ce sera très significatif, ajoute Rolland. On pourra voir la différence entre un club de bas de classement Élite et un de haut de tableau de nationale. Avec la rencontre Brest - Amiens, je pense que nous aurons des surprises aussi. Pour nous, tout est jouable, du moment où l'on aborde le match sans se prendre la tête, en s'amusant avant tout. Cela va permettre à nos jeunes de prendre de l'expérience, ce qui est important pour la suite du championnat qui reste notre priorité, comme nous l'a dit Dennis Murphy. >>

Villard peut donc jouer un coup ce soir, d'autant plus que les Huskies seront encore privés de leur gardien titulaire Fabrice Lhenry. Patrick Rolland, en conclusion, nous donne les ingrédients qui pourraient amener les Dauphinois au succès. << Pour s'imposer, il va falloir que Pascal¹ soit très bon dans la cage. Mais il faudra aussi que la défense soit rigoureuse, beaucoup plus qu'elle ne l'a été samedi à Dunkerque. Chamonix possède des attaquants vifs, alors, il ne va pas falloir leur laisser des espaces. Le match va essentiellement se jouer derrière, et nous devrons nous montrer très bons sur les contres. Les occasions que nous allons nous créer, il ne faudra pas les rater ! >>

Villard peut légitimement espérer quelque chose de ce match. Reste maintenant aux joueurs à trouver les ressources nécessaires.

Cyril Mayousse