Compteur à zéro
Article de L'Alsace (7 janvier 2000).
Pour la première fois depuis trois ans, les Strasbourgeois disputeront la poule de relégation. Ils ont la ferme intention de bien y figurer. Après une première partie de championnat raté, l'Etoile Noire a, maintenant, l'occasion de se refaire sur cette deuxième phase. << Les joueurs ont vraiment l'intention de jouer les premiers rôles dans ces play-down, analysait Daniel Bourdages. Je suis assez confiant, mais en face, nous allons affronter des adversaires coriaces. Les deux dernières places conduisent à la relégation et tout le monde se battra pour les éviter. Tant que nous n'aurons pas les points suffisants, cela nous concernera aussi. >> Parce qu'elle va rencontrer des équipes au potentiel bien plus proche, mais aussi parce qu'elle a montré par moment une réelle qualité de jeu (victoires sur Dunkerque et Epinal), Strasbourg fait logiquement partie des favoris de cette poule. << Le fait d'avoir joué contre des grosses équipes comme Brest, Mulhouse ou Dunkerque nous a fait progresser. Les joueurs devraient maintenant être prêts. >> Prêts, ils devront l'être car les Dogs de Cholet les ont surpris deux fois cette année. Le premier adversaire de l'année est en effet la bête noire des Strasbourgeois. << On sait que l'on peut battre n'importe qui. Cholet, on connaît leurs points forts. Il faudra surtout contrer leurs deux attaquants étrangers, Kukkla et Stastny. >> Si Strasbourg a perdu le Danois Johan Jensen, (fin d'étude), la trêve aura toutefois apporté une bonne nouvelle au club strasbourgeois, puisque celui-ci enregistre le retour de Maxime Schuchewytsch qui ne devrait se faire opérer de l'épaule que l'été prochain. Après deux défaites contre les Dogs, les Strasbourgeois seraient en tout cas bien inspirés de commencer l'année du bon pied et retrouver ainsi un moral de vainqueur. Les play-down se disputeront en match aller-retour.